---

* = Kau mengerti?

Baiklah; hanya satu momen yang lalu, ia merasa begitu tercerahkan, beban yang dipikulnya akibat emosi yang tak jelas pun telah diangkat dari punggungnya, dan seandainya ia tidak masih memiliki akal sehat mungkin ia sudah melompat dengan riang saat mengeluari ruang pengakuan dosa, tetapi...

... hanya satu momen berikutnya, ia sudah terangkat oleh tangan entah-berantah ke atas udara. Wajahnya mulai bersemu ungu karena kesulitan bernapas. "Aaaaaakhhh--"

"Kau harus menjaga mulutmu baik-baik, Janitor, kalau kau tidak ingin bertambah sial"

Bertambah sial? Memangnya ia bisa lebih sial dari ini? Puji syukur.

Gila; itu satu-satunya kata yang dapat mendeskripsikan situasi yang dialaminya. Bukankah tadi ia sudah menerima siraman rohani dari pendeta itu? Mengapa tiba-tiba muncul makhluk aneh ini? Ya, bukan saatnya untuk berkontemplasi, karena yang ia butuhkan saat itu adalah oksigen. Ia pun digoyangkan ke kanan dan kiri oleh tangan misterius itu. Abisak mengutuk dirinya yang masih sadarkan diri juga; untuk kasus seperti ini, tampaknya lebih mudah jika ia pingsan saja.

WHUUUUSH. Tiba-tiba, suatu bola berduri raksasa melewatinya. Hampir saja ia terkena oleh besi padat itu. Abisak melakukan hal yang akan dilakukan pria normal manapun. "AAAAAAAAAAAAAAARGHHH!!!" Ia tidak tahu mana yang lebih baik, mati kekurangan oksigen akibat cekikan tangan itu, atau mati dihantam morning star gadis bulu yang tadi.

"Turunkan pria malang itu!"

"N-Nona, tolong jangan ayunkan benda berbahaya itu..." gumamnya pelan, walau ia tidak memiliki pilihan pada saat itu. Sebenarnya, yang ingin diucapkannya adalah: 'Nona, kau gila?! Kau mau membunuhku atau menyelamatkanku? Jatuh dari ketinggian ini tidak setara dengan digigit semut, lho.' Ack! Hanya dalam beberapa saat, dirinya sudah dililit erat rantai besi Innocence gadis itu. Bagus, sekarang bukan hanya lehernya, tetapi badannya juga yang terbelengu.


"Hentikanlah itu wahai anakku! Apalah yang sedang kalian perbuat di rumah Tuhan ini?!"

Ah! Satu-satunya orang waras di kapel selain dirinya, pendeta yang berjaga! "Bapak, selamatkan saya--" Ia ingin mengucapkan itu, namun kata-katanya sulit dikeluarkan dari tenggorokannya, terutama karena Allegra mempererat rantai yang melilit badannya.

Ia melihat sosok berbaju hitam dengan rambut serba putih di bawah, seorang jendral. Mata hazelnya membelalak begitu mengenal sosok di bawah. Jendral Halverson bukan tipe orang yang menoleransi kekacauan, mungkin ia bisa selamat dari kematian hari ini. Benar saja, lelaki Norwegia itu menegur baik Allegra maupun sumber tangan itu, yang merupakan seorang Exorcist juga. Perlahan, kakinya kembali berpijak di atas tanah. "Fiuhh..."

"Avedisian, tolong jaga dia agar tidak ke mana-mana. Kau juga harus menjelaskan semua ini nanti."

"Er, baik," responnya singkat, sembari ia mengusap-usap lehernya yang kini sudah bebas bernapas. Pengalaman tadi bukan sesuatu yang ingin diulanginya. Namun, yang lebih mengejutkan hingga membuatnya melongo adalah yang terjadi berikutnya.

"Shu, panggilnya pelan, "Kau ada di situ? Keluarlah."

Muncullah sosok asli dari pendeta yang kata-katanya begitu dipercayainya, Nikolai Mikhailov; atau, Fyodor Mikhailov, atau--ah, Abisak tidak begitu mengerti. Allegra mulai memberikan penjelasan panjang tentang insiden kacau tadi dan sang jenderal mulai menegur muridnya, namun Abisak tidak begitu memperhatikan, kata-kata bijak Nikolai masih terngiang di kepalanya. Sampah yang diucapkan seorang bocah, dan ia mempercayai tiap kata... "... Bodoh."

"Aku minta maaf atas kelakuan muridku... Akan kuberikan hukuman yang pantas."

Abisak tersadar dari renungannya oleh permintaan maaf Shreizag, mewakili sang murid. "Ah, tidak. Ini semua, mungkin... suatu kesalahpahaman. Hanya sewajarnya bagi anak-anak untuk bermain-main." 'Bermain-main dengan perasaan orang, termasuk...' pikirnya miris, namun ia hanya memberikan suatu senyum simpul pada pria Norwegia di hadapannya. Yang diucapkan Shreizag berikutnya tidak terduga.

"Tolong kau bawakan satu baskom air hangat, dua kain lap bersih... dan beberapa meter tali tambang."

Pria berambut coklat itu mengangkat alis. Yang diminta jendral tersebut bukan hal yang sulit didapatkan dari gudang Black Order, terutama atas permintaan seorang jendral. Sepintas, terlintas keinginan menanyakan 'Untuk apa?', namun kali ini, Abisak memutuskan untuk membungkam mulutnya. Ia yakin benda-benda itu akan ada hubungannya dengan 'hukuman' tadi. "Segera, Jendral."

[Abisak OUT sementara]

Ah oke akhirnya Allegra bisa melihat wajah dari pendeta tak waras barusan, jadi seperti apa sih orangnya? Pasti gendut, botak dan ompong atau malah mungkin bau badan pendeta itu tak sedap? Ewh.

Oh, Tuhan maafkanlah putri kedua Tuan Drahomir tersebut...

General berambut putih itu merunduk menghampiri bilik pengakuan dosa –yang setengah hancur – dan memanggil seseorang di dalam. Dalam hatinya tentu saja Allegra membayangkan sosok yang kebapak-bapakan dan berumur namun ternyata, tubuh kecil Nikolai –anak yang diketahuinya adalah disciple dari si Halverson . Dalam hitungan detik telapak tangan Allegra mengatup di kedua pipinya yang kemerahan, sedangkan bibirnya sendiri –yang biasanya tertutup dengan baik – melengkung, membentuk huruf 'O' yang bulat dan besar.

“Ti-tidak mungkin...” gadis Praha itu terkesiap, manik birunya menatap Nikolai dengan rasa tidak percaya sebelum kemudian beralih secara perlahan ke General Halverson.

"Aku minta maaf atas kelakuan muridku.... Akan kuberikan hukuman yang pantas."

Allegra menghentakkan kakinya, tangannya mengepal. Bibirnya merengut, jelas-jelas kesal dan tak terima bahwa ia ternyata berbicara kepada orang yang lebih buruk daripada sekedar pendeta yang hilang akal. Ya, orang yang menolak tawaran murah hatinya seolah-olah... dia menawarkan mayat!.

Manik biru milik Allegra mendarat tepat ke wajah Shreizag, menggeram murka. Terserah deh dia mau dibilang tak sopan atau bagaimana tapi yang mencari keributan pertama bukan dia kan? Yang jelas gadis dengan umur di awal 20 itu berharap Shreizag benar-benar menghukum sikap Nikolai yang sangat tidak patut untuk dilakukan oleh seorang exorcist, apalagi dicontoh.

Gadis dengan postur badan semampai itu melengos kesal dan melirik ke seorang pria lainnya yang terkekeh sedari tadi, terus terang saja Allegra tidak menyukai nada tertawanya yang seperti mencibir. Ia mendelik padanya sambil berkacak pinggang. "Ada yang lucu heh?" bibirnya merengut, tak mempedulikan Abisak yang keluar atas perintah Halverson.